Tijdens onze projectreis in januari 2025 ontstond een eenvoudig idee dat later veel groter zou worden. Op de lokale markt kochten enkele deelnemers kleurrijke stoffen aan dat ze in hun privébagage meenamen naar België. Het plan was om er zakjes en weegdoeken van te maken en zo extra inkomsten te genereren voor Mamara vzw.

​

Zelf uitproberen

In België gingen Eve en Lieselote meteen aan de slag. Hun naaimachines draaiden volop, terwijl anderen hielpen met knippen en voorbereiden. Het werd een warm en verbindend project, gedragen door vrijwilligers die met veel enthousiasme meewerkten. Maar gaandeweg werd duidelijk dat deze aanpak erg tijdsintensief was. Het was een waardevolle testfase, maar niet haalbaar als blijvend model.

Toch bracht deze eerste fase iets belangrijks voort: inzicht, ervaring én een nieuw idee.

​

Lokaal naaiatelier

Net voor vertrek in het najaar 2025 maakte Eve een totebag om mee te nemen op projectreis. De enthousiaste reacties lieten weinig aan de verbeelding over: dit had potentieel. Het idee ontstond om totebags lokaal te laten maken en ze in België te verkopen. Zo konden geld inzamelen én tegelijk werkgelegenheid creëren in Gambia.

​

Omdat Mamara vzw draait rond vrouwen in hun kracht, wilden we bewust samenwerken met een vrouwelijk naaiatelier. In Gambia zijn vrouwelijke naaisters in de minderheid, waardoor zo’n samenwerking meteen een sociale hefboom wordt. Via teamlid Ousainey kwamen we terecht in een atelier in Farato, volledig gerund door vrouwen. De kennismaking was warm en het idee werd met enthousiasme onthaald.

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

​

 

 

Wat begon als een kleinschalig experiment in België, groeide uit tot een project dat zowel Mamara vzw als de lokale gemeenschap versterkt. Door te kiezen voor een atelier dat uitsluitend met vrouwelijke naaisters werkt, dragen we bij aan hun economische zelfstandigheid en creëren we kansen die anders vaak buiten bereik blijven.

​

Tijdens dezelfde reis doneerden enkele deelnemers opnieuw stoffen, het ging om twee soorten materialen:

• de traditionele stof waarin pasgeboren baby’s worden ingewikkeld

• een dikkere, kwalitatieve stof met typische Afrikaanse patronen

​​